Однажды мы с Эдвардом вместе шли на занятия. Мы уже подходили к школе, когда навстречу нам величественной походкой выплыло несколько огромных волков с трусами на головах.
  - Хелло, ребята! - я приветливо помахала зверюгам.
  Те в ответ дружелюбно вильнули мне хвостами и презрительно оскалились в сторону Эдварда. Мой восхитительный спутник ответил волкам гадливым взглядом и что-то прошипел под нос. Мохнатые уши, торчавшие из трусов, насторожились. Мы повстречали молодых индейцев-оборотней из местной резервации. Это было страшной тайной ото всех, но я, конечно же, знала ее: некоторые члены племени квилетов умели перекидываться в монстроподобных волков, наделенных небывалой силой. Сотни лет такие люди защищали свой народ от врагов, в первую очередь от вампиров. Обе расы, ясное дело, ненавидели друг друга. Волки стыдливо спрятались за живую изгородь, неуклюже стащили лапами с голов разноцветные тряпочки, и вскоре из-за кустов появилась толпа смуглых атлетов в плавках. Юноши выглядели словно олимпийская сборная по какому-то водному виду спорта. Сын вождя, Джейкоб Застрявший Медведь, был красивее всех. При взгляде на его фигуру я готова была простить этому парню, что именно его отец, Билли Без-Штанов-а-в-Шляпе, продал моему старику облезлый драндулет, на котором я езжу в школу. Рядом с Джейком стояли его друзья из резервации - Сэм Зевающая Лошадь, Джаред Поющий На Свалке, Пол Сутулая Сова, Эмбри Объевшийся Сокол и Адли Разящий Выбивалкой.
  Общеизвестной проблемой оборотней является одежда. После того, как ты перекинулся в зверя, носить ее уже невозможно. Ну представьте себе носорога в лопнувшем дамском бикини или хомяка, заблудившегося в смокинге! Таким образом, с одной стороны приходится раздеваться, а с другой необходимо, чтоб твои шмотки были под рукой, когда ты вернешься в прежний образ. Если вы когда-нибудь встретите индейца в мокром, обслюнявленном и изжеванном костюме, знайте: это волк-квилет, который слишком долго таскал свой гардероб в пасти. Но как правило оборотни, не желая лишних хлопот, берут с собой на дело только подштанники. Можно появиться на людях босым, без брюк и рубашки, но поступиться трусами уже никак нельзя. К тому же эта деталь туалета почти не мешает охотиться и драться в волчьем образе, если ее надеть на голову. Излюбленной подлянкой вампиров во время драки является срывание плавок с башки противника и закидывание их подальше. После таких стычек по городу, матерясь, шляются абсолютно голые культуристы и заглядывают в каждый закоулок. Иногда они успевают найти свою одежду прежде, чем их увозит полиция нравов. В такие дни местных нимфоманок невозможно отодрать от окон, а спрос на фотоаппараты, полевые бинокли и кинокамеры резко возрастает.
  У Калленов с квилетами с незапамятных времен существовал договор: индейцы никому не рассказывают, что эта семейка - вампирская, а вампиры не смеют ступать на индейские земли. Благо Каллены охотились только на животных и были очень хорошие. Джейк рассказал мне легенду, как великий вождь Стекловата со старейшинами, которых звали Убившийся Веником, Опухший Олень и Ворующий Тапки, принимал в гостях парламентера вампиров. Поэт Лонгфелло даже написал об этом целую поэму, "Песнь о Стекловате". За время пребывания в стане квилетов вампир Джаспер получил сразу несколько индейских имен: Наступивший в Навоз, Глупая Голова и еще что-то. Ехидные индейцы до сих пор спорят и не могут решить, какое прозвище лучше. Несмотря на взаимные словесные оскорбления племя оборотней и семья Эдварда уже больше ста лет обходились без серьезных столкновений друг с другом. Однако стоило поблизости появиться другому вампиру, квилеты бывали безжалостны. Издревле они считались весьма воинственным народом, и даже сам грозный генерал Шеридан при упоминании о них начинал испугано плакать, сморкаясь в полковое знамя.
  Но в данной ситуации дело осложнялось тем, что индейский красавец Джейкоб был влюблен в меня не менее страстно, нежели ослепительное совершенство Эдвард.
  - Привет, Белла! - радостно крикнул мне сын вождя.
  - Здорово, вампирская подружка! - проворчали другие оборотни без особого энтузиазма.
  Им трудно было простить мне дружбу с Калленами.
  - Что-то псиной запахло, - наморщил аристократический нос мой возлюбленный.
  - Эдвард, прекрати! - возмутилась я.
  - Оборотни опасны, Белла! - воскликнул Каллен. - Тебе лучше не иметь с ними дела. Они могут изгрызть в твоем доме мебель, нагадить на ковер! Если ты выйдешь за этого пса замуж, он будет лунными ночами выть на балконе, пугая соседей, и чесать ногой за ухом в присутствии гостей! Два раза в год оборотни линяют. Белла, ты любишь чистить ковры? А знаешь, сколько денег уходит на ежегодные прививки у ветеринара? А если твой Чингачгук подцепит блох?!
  - По-моему, пиявка нарывается, - рыкнул Сэм Зевающая Лошадь, - Не откусить ли нам кровососу его пустую башку?
  Джейкоб жестом остановил взбешенных товарищей.
  - Позвольте, братья, я сам с ним разберусь! - он сделал шаг к Эдварду: - О-о-о, конечно, - язвительно продолжил индеец, - моя Белла должна стать женой этого глиста в скафандре, этого безмозглого холодильника! Эй, дохлый ловелас, клыки целоваться не мешают? Могу выбить, я другу-кровососу всегда рад помочь. Белла, и такого счастья ты себе хочешь?! Вместо удобного вигвама - вонючий склеп с гробами, пылью, паутиной и пометом летучих мышей по углам! Донорская кровь на завтрак, уличные голуби на обед! Подумай, Белла! Да твоего женишка только положи горизонтально, он тут же покроется трупными пятнами, какая тут любовь может быть? Не спорю, порой девушки выходят за древних старцев... Но это, нафиг, уже перебор! Некрофилия одним словом. А про секс с этим снеговиком я вообще молчу! Это ж все равно, что вибратор из сосульки смастерячить! Эх, неудобно при даме, а то б я тебя, сизорылый, вогнал бы в краску!
  - Молчать, бобик! - заорал Эдвард, - Я понимаю, что краснокожие - дети природы, но говорить такие непристойности при даме!!..
  Я стояла, зардевшись, очень довольная собой. Женщины меня поймут: просто здорово, когда два таких роскошных парня готовы порвать из-за тебя друг друга на ленточки! Ах, мне так трудно было определиться, я чувствовала, что люблю их обоих! Но Эдвард, ослепительный и холодный... м-м-м... Какая романтичная школьница, собирательница ярких картинок со звездами и любительница мыльных сериалов, смогла бы отказать ему?
  - Прости, Джейк! - вздохнула я. - Не хочу причинять тебе боль, но я уже сделала свой выбор.
  - Опомнись, Белла! Один его поцелуй - и ангина обеспечена! - тщетно взывал ко мне смуглый красавец.
  - Клыки чешутся загрызть мерзавца! - скрипнул зубами Эдвард Каллен.
  - Я куплю тебе игрушку-погрызушку для младенцев, придурок! - не остался в долгу оборотень.
  Золотисто-медовые глаза вампира презрительно прищурились:
  - И ведь гусю понятно: дворняжка брешет из зависти! Все читательницы знают, за кого наше сокровище в четвертой книге выйдет замуж!
  В порыве жгучей ревности Эдвард властно привлек меня к себе. Я задрожала от его холодного дыхания и покрылась инеем.
  - Что ж, после свадьбы и правда придется брать в постель обогреватель, - стуча зубами, прокашляла я.
  - Как мы знаем, я прекрасно подхожу на эту роль! - подмигнул мне не теряющий надежды Джейк.
  - Тогда сунь два пальца в розетку, Тузик!! - взбесился вампир.- Хороший индеец - мертвый индеец!
  - А томогавком в рыло, дохлая белая сволочь?..
  Отряд культуристов решительно двинулся к кустам, дабы раздеться и перекинуться в волков. Я почувствовала, как стальные мускулы Эдварда напряглись, он нехорошо улыбнулся, и я увидела клыки. Назревала нешуточная драка.
  - Довольно! - гневно воскликнула я, выступая вперед. - Вы совсем белены объелись, хотите нарушить перемирие?! Я не позволю вам убивать друг друга!
  Над живой изгородью поднялась рыжая волчья башка с трусами на ушах. Она печально посмотрела на меня, что-то проскулила и убралась. Культуристы, разочарованно вздыхая, натянули подштанники, вылезли из кустов и побрели в сторону резервации.
  "Что ж, у Эдварда есть повод ревновать," - подумала я, когда оборотни скрылись из виду, - "Как-то раз я действительно чуть не вышла замуж за Джейка." Дело было так: молодежь из резервации, как ей и положено, хулиганила. Однако в массе они были добрыми ребятами, поэтому тяжкой уголовщины за ними не водилось, а угнанные автомобили, снятые скальпы и проданная марихуана всегда возвращались прежним владельцам. Мой папаша Чарли, шеф полиции, периодически отлавливал раскрашенных и утыканных перьями парней и делал им внушение через переводчика (пойманные нарушители внезапно забывали английский язык). Ой, это была умора! Я как-то оказалась невольной свидетельницей такого разговора: "Да, сэр, они знают, что по-английски означает слово "грабить". Они только не понимают, почему это плохо." Компания Джейкоба все время что-нибудь придумывала. Однажды они взяли в плен фокусника Гарри Гудини и сняли с него скальп. Но под скальпом у знаменитого иллюзиониста оказался второй, другого цвета, а под ним - еще и еще. Индейцы наснимали целый мешок и очень утомились. Им и в голову не приходило, что с одного бледнолицего можно собрать такой урожай. Вдобавок из карманов мага сыпались белые кролики, из рукавов вылетали голуби, шарики и цветные платочки, короче, вся земля вокруг оказалась заваленной разным бесполезным барахлом. Квилетам это надоело, и они отпустили старину Гарри на все четыре стороны. Еще у них каждый год проводились состязания в удали: кто первым оденет прищепку на нос вождю соседнего племени, получает право украсть самую привлекательную девушку в округе. Последний раз победил Джейкоб Застрявший Медведь и, конечно же, отправился похищать меня. Он ввалился к нам домой со всей своей бандой. Мы их ждали, и я уже накрыла на стол. Папаня достал из холодильника большой торт с кремом, и квилеты с удовольствием съели его, черпая горстями. Волки любят сладкое. После этого красавец Джейк смущенно вытер руки о занавеску и, краснея и бледнея, спросил: можно ли меня похитить? "Так и быть,"-снизошла я, -"Если будешь хорошо себя вести." Сын вождя закинул меня на какого-то дурацкого потного мустанга коровьей окраски, и мы умчались в резервацию. Там Джейкоб робко объяснил мне, что теперь я должна собирать хворост для костра и выделывать шкуры, а он должен меня бить, если будет плохо получаться. Я ответила, что черта с два, терпеть не могу эти вонючие шкуры, и вообще почему у него в типи нет телевизора, санузла и Интернета? По правде сказать, я не отличаюсь хозяйственностью, поэтому квилеты вскоре дали мне индейское имя Белла Сбежавшая Каша. Еще одна интересная деталь: у индейцев шатер-типи традиционно принадлежит женщине, она же несет за него ответственность. Поскольку мой шатер падал на башку почти каждому члену племени, который пытался туда войти, квилеты довольно быстро перестали оспаривать право Джейка на мне жениться. До этого раскрашенные и пернатые парни каждый день дрались из-за меня, ведь я очень хорошенькая. Особенно выделялись сын шамана Упавший в Компот и его племянник Неспящий в Шкафу. Индейцы мутузили друг друга так, что из них в буквальном смысле слова летели пух и перья. Замуж за Джейкоба я выходить отказалась. Зачем? Я и так смогу вертеть им, как угодно, уж больно сильно он в меня втрескался. Кроме того, не хочу себе фамилию "Застрявший Медведь".
  А потом произошло одно событие: на территорию резервации забрел некий пришлый вампир, Джеймс. Редкая скотина, скажу я вам, что он, что его подружка Виктория. Надо сказать, что неделей раньше молодые парни увели из города рояль, чтоб кататься на нем с горки. Так вот, волки-оборотни изловили Джеймса, отлупили всем племенем, связали, затолкали в этот самый рояль и спустили с косогора. Несчастный инструмент дребезжал, трещал и подпрыгивал, одуревший от ужаса вампир громыхал внутри и визжал, как резаный. В конце маршрута рояль на всех парах со страшным грохотом врезался в дерево. Давно племя так не веселилось! Ведь это единственный способ, которым они умеют играть на рояле! Индейцы - тоже люди, и у них также есть тяга к прекрасному. На этом приключения жестокого кровососа не закончились бы: у квилетов была обширная концертная программа. Но в резервацию вломился мой папаша, шеф полиции. Он стал требовать вернуть в ресторан похищенный музыкальный инструмент, а потом обнаружил среди обломков завывающего сквозь кляп Джеймса. Согласно договору с Калленами, квилеты не могли рассказать белому человеку, что перед ним вампир (прихватить с собой в резервацию негра или чукчу мой папан не догадался). Поэтому Чарли отругал краснокожих "за издевательство над милым юношей", освободил пленного и увез в Форкс вместе с останками рояля. Меня он тоже прихватил с собой, сказав, что неприлично так долго пользоваться чужим гостеприимством. Зря старик спас этого подонка: Джеймс с Викторией затаили на мою семью лютую злобу и позднее мы по их милости пережили массу неприятностей. Если б не полиция, индейцы вряд ли согласились бы сохранить Джеймсу жизнь, даже в коматозном состоянии. И были бы абсолютно правы.