Комната Леи----))
- С днем рождения, милая.
Невольно ей вспомнился другой день рождения, и рука, протянутая за коробочкой, дрогнула. Мама хотела меня порадовать, старалась, столько всего наготовила. Не могу же я ей сейчас сказать, что не хочу никакого рождения.
Леа развязала голубую ленту и открыла подарок.
- О Боже... Мама, они такие красивые... - и горячо обняла и расцеловала Сью.
Отбросив грустные мысли, девушка примерила серьги и ожерелье. Как бы то ни было в прошлом, сейчас вокруг нее собрались люди, которые ее любят, и они хотели, чтобы она снова могла радоваться своему празднику. Только это важно.
Мама незаметно удалилась, оставив их одних.
- Подставляйте тарелки, мы сейчас заценим подарок Эмбри! - Леа занесла нож над тортом.

Пол Хартли

Сью суетилась вокруг стола, а тот все рос и рос до огромных размеров. Так вот ты какая, скатерть-самобранка! Пол схватил с тарелки кусочек вяленого мяса, и счастливо заулыбался хозяйке дома. Леа, немного растерянная от количества гостей, но кажется даже счастливая, улыбалась и принимала поздравления. Ей хватило десяти минут, что бы привести себя в подобающий для праздника вид. Оказывается, бстрыми бывают не только вампиры. Пол же с ребятами за это время умудрился посостязаться в топлении лимона, и таки победил, закопав его немеренной дозой сахара.
Лишь когда Сью, забывшись, достаточно явно поздравила дочь с днем рождения, на лице девушки мелькнуло грустное выражение. Буквально мгновение, и она снова улыбалась так, будто и не было этого неловкого момента.
Вспомнив про принесенный Эмбри торт, все кинулись к нему.
-Эмбри, твоя мама обязательно должна поделиться  со мной рецептом, торт выглядит просто чудесно! - восхищенная Сью, прижав руки к груди, рассматривала причудливые розочки из заварного крема.
- Только с одним условием,-заговорчески прошептал Эмбри, - вы научите ее печь мясные пироги. Я уже больше не могу есть морковные.
Все дружно захохотали и принялись уничтожать произведение искусства.
- Жаль, Джейки не остался, - сделав невинное выражение лица, заявил Пол. Утреннее появление Блэка в обнимку с Леей никак не давало ему покоя. Классно было бы, если бы вдруг Джейк и Леа стали встречаться. Волк забыл бы подружку вампиров, а Леа перестала грустить.

Волки развлекались, кто во что горазд, словно им было не по двадцать, а раза в два меньше. Дом наполнился веселым гомоном. В такой обстановке Леа просто физически не могла сердиться и обижаться. Она чувствовала себя на удивление легко, впрочем, тут не было ничего странного. Среди друзей, с которыми ее, к тому же, объединяла общая тайна – их двойная сущность, иначе и быть не могло.
Пока я утопала в жалости к себе, они все время были рядом. И им не плевать на меня. Я вовсе не одна на свете, как вообразила себе. И у меня сегодня праздник. Только мой, все прочее не при чем.
- Ммм, обалденно!!! – Сет огромным кусками заглатывал торт, до ушей перемазавшись кремом, Пол, Эмбри и Леа не отставали от него. В ответ на предложение брата сестра только улыбнулась, и не стала ерничать – в такой компании отложить себе кусочек побольше было очень предусмотрительно.
- Жаль, Джейки не остался, - произнес Пол, как только огремели поздравления и аплодисменты Эмбри и Сета в честь Лучшего-потопителя-лимонов. Хартли бросил на Леа невинно-любопытный взгляд.
Ну все, он меня теперь в покое не оставит, у Леи едва торт в горле не застрял. Щеки девушки медленно, но верно принимали цвет ее футболки.
- Мне тоже жаль, - стараясь выглядеть невозмутимой, ответила она, Но, судя по выражению лица Пола, у Леи не очень-то получилось.  К счастью, ее выручил Сет – случайно или нарочно, волчонок подавился и закашлялся. Все внимание Хартли сразу обратилось на младшего братишку: несколькими ударами по спине он привел Сета в чувство.
- Смерти моей желаешь? – мученически протянул Сет, когда снова смог дышать.
– Зачем же так пугать! Я очень надеюсь, что когда Джейки придет, я буду метров за пятьсот отсюда. Или даже больше…
На несколько секунд в кухне воцарилась тишина, а потом стены задрожали от смеха. Неловкая ситуация осталась позади, хотя Леа подозревала, что теперь Пол будет вспоминать о Джейкобе при каждом удобном случае.
- Интересно, о чем мы сегодня вечером будем говорить на собрании,-  отсмеявшись, она решила поменять тему на менее щекотливую. – Вроде ничего особенного давно не происходило. Я еще не знаю, чем займусь потом, может, соберемся вместе и поныряем со скал? Или пробежимся вдоль границы и поищем вампиров? Сейчас не моя очередь, но я с радостью.

Давненько мы так не развлекались - с упоением думал Эмбри, безудержно смеясь и одновременно пытаясь запихнуть в рот кусок побольше. К счастью, ему повезло чуть больше, чем Сету: на сожаление Пола относительно покинувшего их Джейкоба (Ага, значит, он все же был здесь!) он втянул в себя изрядное количество сдобной мешанины и едва не задохнулся. Но не растерявшийся Пол мгновенно провел братишке реанимацию, используя минимум инструментов. - Смерти моей желаешь? – выдохнул спасенный от гипоксии волчонок.– Зачем же так пугать! Я очень надеюсь, что, когда Джейки придет, я буду метров за пятьсот отсюда. Или даже больше…
В ответ на скромное замечание Сета стол взорвался дружным хохотом. Отсмеявшись, Леа, болтая ногами под столом, с самым беззаботным выражением лица полюбопытствовала:- Интересно, о чем мы сегодня вечером будем говорить на собрании? Вроде ничего особенного давно не происходило. Я еще не знаю, чем займусь потом, может, соберемся вместе и поныряем со скал? Или пробежимся вдоль границы и поищем вампиров? Сейчас не моя очередь, но я с радостью.
Эмбри, размышлявший над странным замечанием Пола касательно Джейка и еще более странной реакцией на него Леи, а также над тем, как внимательно следил Пол за этой самой реакцией, отозвался не сразу.
- Собрание, да наверное просто получасовая посиделка у костра и просто общение, потому что действительно обсуждать нечего. - быстро выпалил Пол. Волк в упор посмотрел на него, затем меланхолично пожал плечами: А смысл? Рано или поздно они все равно узнают. Но тут же подумал:Ну хоть не будем портить счастливый момент. Их в последнее время и так маловато.
- Лея, ты же не любишь нашего развлечения с прыжками со скал. Или я ошибаюсь? - Пол явно затевал какую-то провокацию, это было видно по раскрасневшемуся лицу сестрички, вот только Эм никак не мог взять в толк - какую? В его миндалевидных глазах заиграли лукавые огоньки любопытства: Что же здесь все-таки произошло? Что же я пропустил? Но выдавать свою заинтересованость было пока рано: Время еще есть, я подумаю над этим позже.
И ответ его был еще более беззаботен, чем ответ Пола: - Нуу ты же знаешь Сэма - ему только дай повод посудачить о том, какой длинны хвосты нынче в моде - чуть улыбнувшись протянул он, закинув руки за голову и покачиваясь на стуле.
Пол тем временем, не унывая, что не удалось смутить подколками именниницу, перекинулся на рядом сидящего братца: -  Эмбри, расскажи лучше о своём клубе запускателей блинчиков. Тебя фанат Джареда не встречал утром у двери? Вот же кому неймется! Ну погоди у меня, я тебе еще спинку-то причешу.Волк широко улыбнулся: - Что ты! У него сейчас усиленные тренировки. Я, знаешь ли, подумываю собрать юношескую сборную "Катящиеся камни".
- Кстати, Эмбри, нам же нужно было на пляж, Колин с фотоаппаратом, видимо, уже заждался. - при этом Пол так взглянул на него, что Эмбри едва вновь не подавился тортиком. Ох, да помню я, куда мы собирались. И все же не хотелось бы сегодня оставлять сестричку в одиночестве. Надеюсь, Сет не даст ей скучать... - с изрядной долей досады подумал он. - Ну что за день сегодня, нигде не дают спокойно поесть! - напущенно ворчлииво буркнул Эм. - Но и вправду, надо бы пойти посмотреть, чем там занято это юное дарование, - закончил он легко поднимаясь из-за стола.

Да я чем угодно заинтересуюсь, лишь бы ты забыл про Джейка, возмутилась про себя волчица. Пол исподтишка, но внимательно следил за ней, будто проверяя реакцию. Ей стало совершенно ясно, что Хартли сделал неправильные выводы после увиденного сегодня утром, и она сама только что подтвердила его подозрения. Черт черт черт!
- Мало ли, раньше не нравилось, теперь нравится. Могу я передумать? – пробормотала она сквозь зубы, отчаянно стараясь не злится. Только не сейчас. Не порть свой же собственный праздник.
- Нуу ты же знаешь Сэма - ему только дай повод посудачить о том, какой длинны хвосты нынче в моде, - как издалека, донесся до нее голос Эмбри. Он, как всегда, ухитрился в считанные секунды разрядить обстановку. И Пол, слава всем богам, переключился на него. Разговор друзей показался волчице более чем странным.
Запускатели блинчиков? Фанат Джареда? О чем они вообще? Во что ребята, интересно, влезли?
Те же мысли, как оказалось, донимали и Сета.
- Я что-то пропустил? Какой еще фанат Джареда?
Точно:во-что влезли, а моего братика не посвятили, она сделала глоток чая, пряча улыбку. Не очень-то хорошо с ее стороны, но у Сета был такой по-детски обиженный вид, что выглядело это уморительно.
- Кстати, Эмбри, нам же нужно было на пляж, Колин с фотоаппаратом видимо уже заждался, - напомнил Пол, и Эмбри, как по команде, прекратил качаться на несчастном скрипящем стуле:
Ну что за день сегодня, нигде не дают спокойно поесть! – проворчал он.- Но и вправду, надо бы пойти посмотреть, чем там занято это юное дарование.
Эмбри и Пол как-то сразу, синхронно, засобирались уходить; Хартли торопливо дожевывал последний кусочек.
- Эй, ну куда вы так быстро? Торт еще остался, немножко, может, останетесь?-  - попыталась она их задержать. – А что за Коллин? Вроде, живет неподалеку один, но он слишком маленький, чтобы водить с вами дружбу.
Впрочем, неожиданно догалась Леа, не хотят говорить – не надо. Наверняка мы сегодня еще успеем обратиться, и я узнаю все, что они скрывают. А мальчики, в свою очередь, увидят меня и Сэма во всей красе…
Мысль, организовать внеочередное патрулирование территории и «поискать вампиров» стала казаться Лее очень привлекательной -  это бы отвлекло внимание стаи от ее мыслей. Да и вообще, это покруче, чем за оленями гоняться. Погоня, опасность, бурлящий в крови адреналин… Чем дальше, тем более привлекательной девушка находила эту идею.

- Эй, ну куда вы так быстро? Торт еще остался, немножко, может, останетесь?-  Леа тоже подскочила со стула.– А что за Коллин? Вроде, живет неподалеку один, но он слишком маленький, чтобы водить с вами дружбу.
- Нет, Лея. Нам действительно нужно бежать. А то этот "слишком маленький" так достанет Джареда, что придется нашего бравого волка кактусовой водкой отпаивать.-мгновенно среагировал Пол.
-Да-да, вспомни свое детство,Леа! От твоих развлечений пол поселка вешалось.- увернутся,он,конечно,не успел. Смог лишь развернуться к удару спиной.
-Охо! Тише ты, "железная лапа"-добродушно выдохнул Эм. Сестрица все еще что-то гневно выговаривала, но бить,по всей видимости,больше не намеревалась, и мысли волка перескочили в другую плоскость.
Они действительно слишком быстро собрались, это могло даже показаться невежливым. Но только не в этом доме. Здесь все всегда куда-то бежали.Ох, что-то мне подсказывает,что фотограф все-таки был...Как бы нам не пришлось искать еще и его. И какие следы конкретно мы будем пытаться там обнаружить? Потерянный фотоаппарат? Запах человека нам ничего не даст, место там красивое, по 3 квадратных туриста на метр...Впрочем если хоть что-то найти удастся,может все и обойдется.-Эмбри так задумался, что не заметил,как его рука даже не спросив разрешения своего непосредственного владельца потянулась к кусочку именинного пирога.
И тут ему снова прилетело промеж лопаток. На этот раз от любимого братца.Да что ж меня сегодня с утра все избивают-то?!
От неожиданности он даже выронил тортик.
- Пойдем! -невозмутимо выдал Пол.Наверняка к Лее еще гости придут, а ты намерился сожрать все угощение!-и он настойчиво потянул его к выходу.
Эмбри все же успел извернуться, и чмокнуть сестру в щеку: -Еще раз С Днем Рождения! Обещай,что не будешь скучать без нас!- донеслось уже из-за двери.

Лесная чаща на территории квилетов

Пол в тащил Эмбри за собой, отговариваясь тем, что Джареда  в прямом смысле слова нужно спасать от мелкой угрозы по имени Коллин. Ну, что ребенок может достать, Лея прекрасно понимала – все же, у нее был младший брат. Тем не менее, когда Эмбри упомянул о ее детских шалостях, девушка мгновенно вскипела и вышла из себя. Себя мелкого вспомни! Вот уж от кого все вешались!
- Если я сейчас начну вспоминать все твои развлечения, то разговора хватит на целую неделю! – не подумав, Леа заехала другу по спине. Вообще-то, она метила в скулу, но Эмбри оказался проворнее и отвернулся.
-Охо! Тише ты, "железная лапа".
- А не надо меня провоцировать, - девушка насупилась и сложила руки на груди. –-  Моим проделкам до твоих как до луны пешком, но про это ты уже не помнишь…
Сету со своим «и правильно» удалось разрядить обстановку. Волчонок выгдялел немного озадаченным  - поведение старших братье путало его, и в тоже время хитрым. Он явно что-то задумал.
-Еще раз С Днем Рождения! Обещай,что не будешь скучать без нас!  ".– Эмбри чмокнул ее в щеку, оставляя на ней следы крема с торта, и позволил Полу выволочь его за дверь. Сет помахал им рукой.
- И не думала!
Но улыбка, появившаяся на ее лице, напрочь опровергала резкие слова. Конечно, она будет.
Что Лее в Эмбри нравилось – так это его чувство юмора. И то, что он был таким отходчивым: и не думал дуться на нее.
На кухне стало совсем тихо, так, что стало слышно, как мама возиться в соседней комнате.  На столе после их пиршества образовался довольно живописный беспорядок:  полупустые чашки, тарелки с остатками торта, сахарница, залитая чаем.  Но не успела Лея встать, чтобы привести все в порядок, как Сет силком усадил ее на место и поставил перед ней блюдце с тортом.
-- Отдыхай, сестренка, я сам! А ты кушай тортик! 
Интересно, сколько тарелок смогут пережить это, она с улыбкой наблюдала за братом, собирающим со стола пустую посуду. Сет просто ставил тарелки, чашки и блюдца одно на другое, пока не получилась башня чуть ли не выше его самого, а потом понес ее к раковине. Пару раз Лея готова была поспорить, что сейчас все это спикирует на пол и разлетиться во все стороны, но все обошлось.
Волчонок мыл посуду и насвистывал что-то веселое.  Из соседней комнаты потянуло запахом отглаженного белья – мама, как всегда, не может сидеть без дела. Лея посмотрела в окно: ее друзья Пол и Эмбри, весело переговариваясь, уже почти скрылись в конце улицы.
Девушка вздохнула.
А может, все еще наладиться. Вокруг меня те, кто меня любит, у меня есть классные друзья… погода, в конце концов, сегодня хорошая. Правда, я одинока. .. Нет, я не буду сейчас думать о грустном.  Надо учиться радоваться тому, что есть. А любовь… может, мое счастье не в этом. 
Она медленно помешивала ложечкой остывший чай и старалась переключиться на что-то хорошее. Помниться, мама вчера говорила что-то про магазины. Но мысли упорно крутились вокруг Сэма, подозрений Пола, Джейкоба и почему-то Дерека.

Замечтавшаяся девушка не сразу заметила приход матери. Вопросы застали ее врасплох.
- Мальчишки-то? Да, убежали, у них обнаружилось какое-то срочное дело.
Решили вспомнить детство и побросать "блинчики", кто больше, не иначе.
Лее понадобилось пара секунд, чтобы вернуться из грез на грешную землю. Мысли в голову лезли совершенно непонятные. Например, она пожалела о том, что Дерек так торопился. Она бы не отказалась поговорить с ним подольше. С другой стороны - как бы она пригласила в дом человека, которого видит в первый раз в жизни? "Привет, я Леа, у меня сегодня день рождения, не хочешь зайти ненадолго?" Ну не так же, в самом деле. Чушь какая-то...
Она снова чуть не прозевала вопрос мамы, воображая себе этот разговор.
-Да, я с радостью, мам, - Леа, наконец,  отреагировала и хотела убрать пустую чашку со стола. Но не тут-то было: братец, почему-то весь мокрый, волком кинулся на нее, перекрывая дорогу к мойке и вырывая из рук чашку.
- Я что тебе сказал - именинница не работает! Я все тут уберу, а ты поезжай, развлекайся! - и подтолкнул ее к выходу. Во братишка разошелся! И что на него нашло?
- И почему ты не каждый день такой милый, как сегодня? Ладно, братец, пока,
- потрепав Сета на прощание по плечу, Леа ушла в гараж.

-----)))Гараж

Насвистывая никому неизвестную мелодию собственного сочинения и притоптывая в такт ногой, мальчишка продолжал мыть тарелки и чашки, складывая их аккуратненько в ряд. Думаю, мама останется довольна-мысленно улыбнулся Сет. Гора посуды уменьшалась, а картинки в голове квилета сменяли друг друга с бешеной скоростью. Подозрительное поведение Пола и Эмбри. Да, большое искушение они вызывали у паренька. Безумно хотелось бросить все дела и ринуться навстречу приключениям... Но нет! День рождение сестры важнее! Так, с цветами проблем точно не будет. Соберу их на "своей" полянке, там их пруд пруди. О, кстати о пруде! Можно будет лотосов набрать и на стол в плоскую посудину поставить. Красотища! - Сет хихикнул, улыбаясь во все тридцать два зуба, попутно вытирая со тола крошки. А вот с медведЁм беда... Надо в город махнуть. Но сначала украшу дом, вдруг они раньше времени вернуться. Пусть лучше будет уже украшено все. Какого лучше взять-то?.. Специалист нашелся... Мишку Тедди? Да меня Лия засмеет. Розовеньго? А что, вполне по девчачьи. Ну да, моей сестричке тока розового мишки не хватало, что бы иметь достаточно оснований спустить с меня шкуру.
Парень покачал головой и сам себе отвесил подзатыльник. Он окинул оценивающим взглядом кухню и остался вполне доволен проделанной работой. Ладно, будем решать проблемы по мере их наступления. Сначала цветы, потом медведи. В магазине уже решу, какого брать. Весело хмыкнув, волчонок по-человечески, что бывает очень редко, вышел во двор через входную дверь и направился в сторону леса.
кромка леса у квилетской реки