Трасса вновь бросилась ей навстречу... кажется, это уже было? Но Таня не обратила внимания на дежавю. Новости, полученные от Ирины оставили слишком двоякие ощущения.
Эдвард был невиновен в смерти Лорана. Эта весть развеяла в пыль тяготивший ее душу камень сомнений.
Но на его место не замедлил водрузиться другой, не менее тяжкий.
"Какие-то звери", - ответила Ира на Танин вопрос об убийцах темнокожего вампира. Ирина не знала, какие. Пока не знала. Но она не оставит всё, как есть - в этом Таня была уверена. Рука сама потянулась к телефону, по памяти набирая номер, которого никогда не было и никогда не будет в телефонной книге.
- Здравствуй. Нужно поговорить.
Голос звучал ровно, даже, пожалуй, сухо, ни единой нотой не выдавая волнение его обладательницы.

- Как всегда, - эхом отозвалась Таня, прибавляя скорость. - Я буду минут через двадцать.
Спустя указанное время, она остановила машину на обочине и вошла в пропитанный влагой лес. Пройдя немного, она замерла, словно натолкнувшись на невидимую стену.
Граница.
Неписанная людскими законами, но хорошо известная другим существам. Во всяком случае, некоторым из них.
Знакомый запах ударил в ноздри, перебивая, гоня прочь лесные ароматы. Когда-то она считала его неприятным. Сейчас он вызывал смешанные чувства - близкой опасности и...
Таня повернулась на едва слышный звук шагов.

- А что такого? Жена снова поводок укоротила? - с невинным видом ответила Таня на его упреки.
Она знала, что их беседа рискует на этом закончиться, но удержаться от соблазна было так тяжело! Пару мгновений она с удовольствием наблюдала за взрывом эмоций на лице оборотня, а потом быстро заговорила, переводя тему.
- Твои убили Лорана? - в лоб спросила она. - Темнокожего, ошивавшегося здесь прошлой осенью...

При упоминании о набившей оскомину человечке Таню передернуло.
Снова Белла. Везде Белла! Да какого черта!!!
На какой-то миг ей стало безумно жаль, что планы Лорана сорвались, но она быстро вспомнила о недавней "гибели" этой девчонки и тех событиях, которые за ней последовали. Нет уж, пусть живет, - проглотив горечь обиды, решила Таня. Кажется, эти эмоции не ускользнули от внимания ее собеседника.
- Я - ничуть, - взяв себя в руки, ответила она, - а вот моя сестрица, боюсь, не откажется от этой затеи, так что прикопайте поглубже свои заначки.
Таня вздохнула и вдруг совсем по-другому посмотрела на стоявшего перед ней оборотня. Зачем она здесь? Разве для того, чтобы препираться и одаривать друг друга всё новыми порциями сарказма? Она хотела лишь предупредить его о надвигавшейся опасности. И всё.
Или не только за этим?..

- Еще какую! - по-кошачьи щуря глаза, прошептала Таня и медленно, словно отмеряя каждый шаг, двинулась навстречу оборотню.
Трава мягким ковром стелилась ей под ноги. В видимой плавности движений таилась угроза, но сейчас эта грация угрожала отнюдь не жизни оборотня.
- Твое место там, пушистик.
Подойдя вплотную, Таня легко толкнула его в грудь, направляя обратно, в сторону незримой линии. Ладонь обожгло огнем.

Намеренно или поддавшись на хитрость (она и сама не поняла), но Таня сделала роковой шаг, оказавшись за запретной чертой. Но испуг недолго продержался на ее милом личике, быстро уступив место довольной ухмылке.
- Не думала, что вожака волчьей стаи так легко совратить... - она плотнее прижалась к горячему телу, - на взятку. - За спиной звякнуло, на лице вампирши проявилось подлинное блаженство. - Возьми всё, не тяни, - едва слышно выдохнула Таня.

- Черт... - с досадой пробормотала Таня, отстраняясь от обнимавшего ее кавалера. - Стаканчики в машине остались.
Она виновато уткнулась взглядом в землю, словно надеялась обнаружить там недостающие атрибуты для предстоящего действа.
- Придется - из горла, - сбросив уныние, добавила Таня и, достав и сумки вторую бутылку коньяка, откупорила ее привычным движением. - Ну? Чин-чин? За встречу, пушистик!

- А если пузико почешу, можно будет тебя пушистиком называть? - игнорируя угрозы и улыбаясь в ответ, поинтересовалась Таня.
И тут же брезгливо скривилась от "понюшки" Сэма.
- Фу таким быть! Фу таким быть каждый раз!
Таня терпеть не могла этот жест, сразу чувствуя себя грязной и вонючей. Но ведь она совсем не такая!
- На вот, лучше лимончиком закуси, - порывшись в сумке, она извлекла на свет порезанный аккуратными колечками и упакованный в пластик лимон. - А то собьешь опять обоняние, будешь потом жену пугать, что тебе всюду вампиры мерещатся.
Знакомый плед вызвал на губах девушки ностальгическую улыбку. Сколько было с ним связано... Вот и Сэм - в своем духе - уже расселся на покрывале, заняв добрую половину. Таня укоризненно покачала головой, но учить волка манерам - она давно это поняла - все равно, что кошку на цепь сажать: толку - никакого, а зверюге - одно мучение. Так что Таня не стала дожидаться результата, а просто кинула на еще свободный клочок пледа сумку и лимон, и грациозно улеглась рядом.
Только бутылку из рук не выпустила, крепко сомкнул тонкие пальчики на узком горле. А то знает она этого прохвоста - свою долю в два присеста выдует и начнет у нее клянчить. Нет, сегодня Таня планировала напиться сама.

Отредактировано Таня Денали (2012-02-01 12:14:15)

- Соскучилась - не то слово, - совершенно искренне ответила Таня, - но, ты же знаешь, я бы не стала только по этой причине нарушать ваш покой...
Последнее было откровенной ложью - Денали уже не раз и не два срывалась с далекого севера, пользуясь порой самым незначительным предлогом, лишь бы провести вечер в компании этого необычного волка. Но в ее словах звучала такая уверенность, что, пожалуй, даже очевидец этих встреч не смог бы в них засомневаться.
- Ирина поехала сюда искать своего любовничка... Мы тогда еще не знали, что он... того... - не забывая прикладываться к коньяку, начала рассказывать Таня, - а когда узнали, я помчалась следом - наивная, надеялась обогнать дурные вести...
Девушка на миг задумалась, слегка наклонив голову и сосредоточенно глядя на древнее, как и сам плед, пятно, закрывавшее собой несколько клеток... - Полбутылки красного коллекционного... - ее мысли отклонились от нужного курса, но она быстро вернула им прежнее направление.
- Не знаешь, кто мог рассказать ей о его гибели? Кто еще, кроме Калленов, знает, что его убила стая?