<== Дом Свон. Гостиная

Решение созрело в голове быстро. Не глянув на часы, она подлетела к телефону и быстро набрала знакомый номер. Гудок за гудком странным эхом отражались в сознании девушки, но с этим человеком она сейчас хотела поговорить в первую очередь. В тот момент времени для Беллы это было важнее даже Эдварда. Друг. Самый лучший. И она его вот-вот могла потерять.
Ну же, Джейк, возьми трубку. Будь дома...

Гудки внезапно прекратились - кто-то снял трубку. Этот голос Белла узнала сразу: низкий, глубокий, с хрипотцой.
- Да, я слушаю, - словно ком в горле, - Аллоо?
- Джейк? Я... Это Белла, - слова давались с трудом, решительность на разговор, казалось, как песок ускользала сквозь пальцы. Но что-либо менять было уже поздно. Сколько бы она ни корила себя за все, что случилось за последние три дня, разговор был неизбежен и просто необходим: потерять Джейка после всего она не могла себе позволить.

Как приятно было снова слышать этот голос! Страх был вынужден отступать под натиском чего-то другого... Джейк не бросил трубку, а значит, он тоже ждал этого разговора. Значит, она все так же была для него немного большим, чем просто знакомой девушкой из соседнего городка.
- Рано утром. Я хотела позвонить сразу, но... - не решалась - Сразу не получилось. Джейк... Я очень рада тебя слышать. Ты просто не представляешь, как.
Белла осеклась на полуслове. А был ли он рад? Не бросал ли трубку лишь из вежливости? Девушка знала, что обидела квилета слишком сильно, но даже представить сейчас не могла, как загладить эту вину.

- Как ты?
- Ну... Я очень устала. Очень плохо спала, - боже мой, какая чушь! - Прости, что я вот так уехала. Я... Мне очень жаль.
О, да, Свон. Гениально. Молодец.

Белла сама не заметила, как вспыхнула. В общем, этой поразительной способностью она отличалась всю жизнь, да только щеки раньше не пылали таким жарким пламенем, а сердце не колотилось так, словно в него только что вкололи какой-то стимулирующий препарат.
Он не был в обиде. Он был рад слышать ее. Джейк, ее Джейк, тот, который за эти полгода сделал невозможное для девушки и которого она так обидела, сбежав прямо из-под носа, только вручив невнятную записку для Чарли... Как он мог все это забыть? Не мог... Но не показал ничего. И осознание этого прямо-таки вылило на Беллу ушат холодной воды.
Лучший друг. Вот, что это значит.
- Джейк, извини меня. Я правда не хотела тебя обидеть. Я не думала в тот момент...

- Раз ты вернулась, ты не согласишься прийти на вечерний костер завтра? Если, конечно, твой кровосос тебя отпустит...
- Джейк, давай обойдемся без заочных оскорблений, ладно?
Вечер у костра. Конечно же, она хотела поехать. Но молоточек в голове отбивал свой странный ритм: Эдвард здесь, в Форксе, и ты должна проводить каждую минуту рядом с ним. Было ли это чистой истиной? Сказать с уверенностью Белла не могла. Она была слишком обязана Джейку. Да и дружбу, слава всем святым, никто не отменял.
- Конечно же, я приду. Спасибо за приглашение, - девушка улыбнулась в трубку, - Во сколько?

- Вечером, около шести. Я встречу тебя на границе...
- Оу... Встретишь? Это будет просто чудесно, - еще одна невидимая улыбка, - Может быть, есть тогда смысл пойти пешком? Нет, наверное, все-таки я поеду на пикапе. А то еще потеряюсь, или меня засосет какой-нибудь хищный мох. Это нельзя исключать.
Это еще и замечательный шанс все прояснить и извиниться. Да.

- Тогда... увидимся завтра?
- Конечно. Спасибо, Джейк, что пригласил. Я буду рада вас всех снова увидеть! - Белла на секунду задумалась, - И я соскучилась по кексам Эмили! Пока.
Белла нажала на кнопку отбоя. Машинально поправив волосы, теперь окончательно и бесповоротно переставшие быть похожими на косу, девушка отрешенно улыбнулась.

==> Гостиная

Дом Сэма Адли и Эмили Янг / Гостиная

Нервными пальцами набрав несложную комбинацию цифр, девушка слушала гудки, пока, наконец, на том конце не прозвучал немного заспаный голос волчонка:
- Джейки, привет! – как можно более спокойно произнесла она, - а ты не знаешь, где Сэм? – она мысленно считала секунды до ответа…

-...Нет, я не знаю, где он? Что случилось?
И надежда вновь ускользнула, как песок сквозь пальцы. "Нет". Лишь три буквы, способные заставить сердце замереть в ужасе, а через секунду - биться так, словно в него ввели огромную дозу стимулирующего препарата...
Где он? Что с ним? Почему даже Джейк, друг Сэма, не знает где альфа?
- Его до сих пор нет дома... Я думала, даже была уверена, что он у тебя или что он хотя бы тебе сказал, где собирается провести время...

- Эмили, не волнуйся. Я уверен, с ним все в порядке, скорее всего, он сегодня патрулирует местность. Не стоит переживать. Утром он обязательно объявится.
Утром... Оно настанет только через семь часов.
Слишком долго. Слишком темно. Холодно. Пусто... Семь часов. Эмили знала, что так долго не выдержит без Сэма.
Патруль... Нет, сегодня он должен был быть дома.
- Ладно, Джейк. Хорошо, я, наверное, действительно зря волнуюсь... Спасибо тебе. Извини, что так поздно.
Эмили повесила трубку; руки предательски дрожали.

Гостиная