Внутренний двор
Поднявшись по широкой лестнице, каменные ступени которой за многие столетия почти не вытерлись, Кайус стремительно ворвался в покои своей жены, хотя внутренне был уверен, что никого не застанет: аромат Афенодоры царил в этом крыле замка, но сейчас был скорее остаточным, без звонких ноток близкого присутствия. Конечно, Кай не мог похвастаться нюхом ищейки, но опыт компенсировал отсутствие феноменальных способностей.
Когда Кай открыл дверь, его ожидания подтвердились: Афина проводила время где-то в другом месте.
Наверное, как всегда, с Сульпицией о мужьях щебечут, косточки перетирают... Ох, знаю я их..! Кай тепло улыбнулся, вспомнив о такой женской дружбе между женами Великих.
Стоя в пустой комнате жены, он еще сильнее ощутил, как соскучился по ней. В последнее время совсем не получалось уделить ей внимание... Долгие века вместе - иногда устаешь от того, кто всегда рядом...
Кай осторожно прикрыл за собой дверь, прошел в глубь покоев, к огромной кровати под балдахином, аккуратно заправленной, - кажется, еще с их последней безумной ночи к ней никто не прикасался. Скинув с себя дорожный плащ и отдернув полог, Кай упал на мягкую кровать и уставился в узорчатый свод, поддерживающий ткань, что скрывала ложе Афины от посторонних глаз.
После такого выматывающего путешествия, после двух растерзанных им вампиров и сытного обеда в самолете Кайус чувствовал себя более чем замечательно. И единственное, чего ему не хватало для полного счастья, - любимой женщины рядом.
Конечно, иногда устаешь от того, кто всегда рядом, - вспомнил Кай свою последнюю мысль, - но стоит немного отдохнуть - и вот уже снова скучаешь...
Великий перекатился на другую половину кровати, чтобы подойти к окну - и замер в изумлении. У окна, устремленный в небо, стоял тот самый телескоп! О, у него была огромная история! Этот телескоп был подарен Каю самим Уильямом Гершелем, музыкантом и талантливым астрономом. Глядя именно в него, Гершель открыл планету Уран - еще в 1778 году, а после подарил аппарат Каю в качестве небольшого вознаграждения за помощь с надоедливыми кредиторами. Кай был неравнодушен к ученым и деятелям искусства и считал, что втягивать их в денежные махинации - стыдно, ведь всем известно, что такие люди всегда бедны, хотя именно они приносят самую ощутимую пользу человечеству. Людишки никогда не умели мыслить глобально и шире своего кошелька, но Кая сейчас волновало не это.
Дело в том, что после открытия Урана судьба этого телескопа не завершилась в покоях Великого. Аппарат был подарен Афенодоре - Кай уже не помнил, по какому поводу, кажется, на годовщину или что-то в этом роде. Долгое время он стоял в этой комнате, на этом самом месте - даже оставил небольшие вмятины в пушистом ковре.
А потом он исчез. Афина так и не узнала, куда, хотя не раз спрашивала Кая, а тот лишь рассеянно разводил руками: мало ли, кому могла приглянуться эта штука, - поиграют и вернут на место, все же свои, дальше замка не унесут. И Афина оставляла вопрос на потом, хотя тайком - и Кай знал это - обшарила весь замок вдоль и поперек, заглянула во все комнаты... Но лишь в одну зайти не смогла - в ту, где он и стоял последние несколько месяцев. В комнату Дженны - бедной маленькой глупышки, чья человеческая жизнь изо дня в день работы на Вольтури болталась на волоске. Поэтому ее комната располагалась в маленькой башенке, а тяжелые металлические двери на массивных петлях и замках были не слишком надежной, но все же защитой от жаждущих вампиров... Впрочем, не от всех.
Медленно Кай встал с кровати и подошел к телескопу, провел рукой по его корпусу, машинально протер линзу краем шторы. Я принес его ей в комнату одной звездной ночью, потому что из ее голубятни под самой крышей открывается чудесный вид на небо... Мне казалось, ей было очень одиноко... и да, я хотел ее, кого я обманываю! Не знаю, чего больше: ее крови или... А может, и то и другое сразу. Из меня плохой романтик - герой невинных девичьих грез, я не умею непорочно вздыхать на звезды и держать себя в руках, как этот вот, из Форкса... Пришлось свести контакты к минимуму, потом я уехал, а теперь - вот...
Неожиданно Кайус вспомнил тот странный запах, который привлек его внимание еще во дворе замка, но тогда он был слишком рассредоточен. Чего-то привычного не хватало, что-то новое появилось... О, Господи!
Кай метнулся от окна к двери, но тут же замер. Он не знал, куда собрался бежать, - искать Афенодору или Дженну? Возможно, последней уже не было в живых... Бедная девочка... Это я виноват в твоей смерти... Как же я мог так тебя подвести?
Взвесив все "за" и "против", Кай отправился на поиски жены - если Дженна мертва, то в этом только его вина, не ее. Никогда не ее.
Апартаменты Кая
